Psychiatre

Le métier

Tu t'es peut-être déjà demandé ce que fait vraiment un psychiatre, et en quoi il se distingue d'un psychologue. Le psychiatre est un médecin spécialiste du fonctionnement psychique. Il prend en charge les maladies mentales : certaines psychoses, comme la paranoïa ou la schizophrénie, mais aussi des névroses, des traumatismes ou du mal-être, ainsi que des troubles qui demandent un traitement médicamenteux, comme la dépression, l'alcoolisme ou la toxicomanie.

Son objectif reste le même quelle que soit la situation : réduire les troubles de la personnalité, de l'humeur ou du comportement, et si possible les guérir. Pour cela, il s'appuie sur la parole. En laissant une personne raconter son histoire, ses souvenirs ou ses rêves, il l'aide peu à peu à comprendre l'origine de ses difficultés, souvent ancienne, et à les surmonter.

Le psychiatre travaille avec les personnes qu'il accompagne, en consultation individuelle ou en groupe, mais aussi avec d'autres professionnels de santé. Il peut exercer à l'hôpital, dans un centre médico-psychologique ou dans un cabinet de ville.

Une journée de travail

Une journée de psychiatre se construit souvent autour de consultations qui s'enchaînent. Au début de l'entretien, il recueille les symptômes, l'histoire de la personne, son mode de vie et son environnement. Il réalise un examen clinique, puis analyse les éléments dont il dispose pour poser un diagnostic lorsque cela est nécessaire.

Ensuite, il décide de la suite : il peut prescrire des médicaments comme des anxiolytiques, des antidépresseurs ou des neuroleptiques, expliquer comment les prendre et conseiller la personne sur son hygiène de vie. Il peut aussi proposer une rééducation comportementale, notamment à ceux qui souffrent de comportements obsessionnels. Il met à jour le dossier médical après chaque rencontre et assure le suivi dans la durée. À l'hôpital, il lui arrive aussi de décider une hospitalisation en cas de trouble grave qui met en danger le patient ou son entourage.

Les qualités qui comptent

Le psychiatre doit d'abord savoir écouter et faire preuve d'empathie, car tout son travail repose sur la confiance que les patients lui accordent. Le sens de l'observation, la rigueur et la précision sont aussi indispensables pour repérer les symptômes et analyser les résultats d'examens. Il faut également savoir réagir vite face à une situation délicate. Enfin, la disponibilité et un équilibre personnel solide permettent de tenir dans la durée, en gardant une distance professionnelle entre l'empathie et la protection de soi.

Conditions de travail

Le psychiatre peut exercer à l'hôpital, dans un service lié à sa spécialité, en centre médico-psychologique ou en cabinet libéral. À l'hôpital, il peut être fonctionnaire de la fonction publique hospitalière, ou praticien hospitalier. Certains combinent une activité libérale avec des consultations en milieu hospitalier. Les horaires sont souvent denses : consultations qui s'enchaînent, journées longues, travail le week-end, gardes et astreintes, parfois la nuit. Le praticien est pleinement responsable des soins qu'il dispense et il est inscrit à l'Ordre des médecins, qui veille au respect du code de déontologie. Le métier demande une forte résistance physique et nerveuse.

Comment y accéder

Il faut au minimum dix ans d'études médicales après le bac pour obtenir le diplôme d'État de docteur en médecine, spécialité psychiatrie. Deux parcours permettent d'accéder aux études de santé : le PASS (parcours accès santé spécifique) ou la L.AS (licence accès santé). Les cinq premières années constituent un tronc commun en médecine. En fin de sixième année, l'étudiant choisit sa spécialité.

La spécialisation se fait ensuite pendant quatre ans d'internat, à l'issue desquels il obtient le diplôme d'études spécialisées (DES) de psychiatrie. Il peut le compléter par un diplôme d'études spécialisées complémentaires (DESC), par exemple en addictologie ou en psychiatrie de l'enfant et de l'adolescent. Aucune formation en apprentissage n'est liée à ce métier.