Viticulteur / viticultrice

Le métier

Le viticulteur ou la viticultrice cultive la vigne, récolte le raisin, fabrique le vin et le vend. Le travail ne se limite pas aux vendanges : la vigne demande des soins à chaque saison, y compris en hiver. Le métier suit donc un cycle complet, de la plantation à la bouteille.

Tu peux exercer seul, avec des salariés ou en adhérant à une coopérative. Selon ton choix, tu assures tout le processus ou seulement une partie. Certains confient la vinification à une cave coopérative ou à un négociant, d'autres gardent la main sur chaque étape.

Tu travailles avec une équipe qui peut comprendre des ouvriers viticoles, des maîtres de chai et des cavistes, ainsi que des saisonniers au moment des vendanges. Tu traites aussi avec les clients, les acheteurs et les autres exploitants, notamment quand tu passes par une coopérative.

Une journée de travail

Une journée peut commencer dans les rangs de vigne, à tailler, effeuiller, palisser ou ébourgeonner selon la saison. Tu surveilles aussi l'état des plants pour repérer une maladie ou un sol qui se dégrade. Le matériel, qu'il s'agisse d'outils à main ou de tracteurs, fait partie du quotidien.

Pendant les vendanges, à la fin de l'été, les journées s'allongent. Le raisin est trié, pressé, puis le moût fermente pour devenir du vin. Au chai, tu goûtes et analyses le vin à chaque étape, avant de le stocker en cuves ou en fûts, puis de le mettre en bouteille. Une partie de ton temps se passe aussi au bureau, pour les factures, les commandes et les déclarations administratives. Enfin, tu accueilles des visiteurs au caveau ou sur des salons professionnels.

Les qualités qui comptent

Le métier demande d'abord de la polyvalence et une bonne résistance physique, car on passe du travail de la vigne à la gestion de l'entreprise. Le sens de l'observation compte beaucoup : c'est lui qui permet de repérer une vigne malade ou un sol de mauvaise qualité. La rigueur sert à suivre la réglementation et les évolutions techniques, qui rendent le métier de plus en plus scientifique. Des notions de comptabilité sont utiles pour gérer l'exploitation. Enfin, savoir parler avec les clients et négocier, éventuellement dans une langue étrangère, fait une vraie différence. L'autonomie, la réactivité et l'organisation selon les priorités sont aussi attendues.

Conditions de travail

Tu travailles beaucoup en extérieur, dans les vignes, avec des gestes répétés et des machines parfois dangereuses. Tu portes des équipements de protection comme des gants, des chaussures, un casque ou des protections auditives. Le rythme est irrégulier, avec de forts pics d'activité au moment des vendanges. Le métier dépend du climat : la grêle ou les gelées peuvent ruiner une récolte, et les maladies de la vigne ou les marchés, y compris à l'export, pèsent aussi sur ton revenu. Tu peux hériter d'un domaine, le louer ou l'acheter. Le statut est en général celui de travailleur indépendant, mais des salariés, souvent saisonniers, peuvent être embauchés. Le salaire du débutant varie selon l'importance de la récolte et selon l'appellation.

Comment y accéder

Tu peux entrer dans le métier à partir de la 3e, par un CAP agricole métiers de l'agriculture ou un BPA ouvrier viticole, en deux ans. Le bac professionnel conduite et gestion de l'entreprise vitivinicole se prépare en trois ans après la 3e. Après le bac, le BTSA viticulture-oenologie dure deux ans et peut être complété par une licence professionnelle métiers de la vigne et du vin, d'un an. Les écoles d'ingénieurs proposent aussi des spécialisations en viticulture-oenologie, et le diplôme national d'oenologue existe pour aller plus loin.

Les formations en apprentissage sont nombreuses dans ce domaine, notamment pour le CAPa métiers de l'agriculture, avec 314 formations en apprentissage, et le BTSA viticulture-oenologie, avec 37. D'autres formations se suivent en école ou à l'université.