Pédicure-podologue

Le métier

Beaucoup imaginent ce métier limité aux soins de confort des pieds. La réalité est plus large. Le ou la pédicure-podologue traite les affections cutanées des pieds, comme les durillons, les cors, les verrues plantaires, les ongles incarnés ou les mycoses. Il ou elle prend aussi en charge certaines pathologies du pied liées au diabète, à une malformation ou à un problème de circulation sanguine.

Une part importante du travail porte sur la posture. Le professionnel conçoit et fabrique des semelles orthopédiques et des orthèses plantaires pour corriger un pied plat, un pied bot ou un défaut d'appui qui peut retentir sur le genou ou le dos. Cela suppose de solides bases en anatomie et en biomécanique.

Le métier s'exerce surtout en lien avec d'autres soignants. Lorsqu'il repère une fracture, une artérite ou des troubles circulatoires, il oriente le patient vers un spécialiste, comme un radiologue ou un phlébologue. Il travaille aussi en équipe pluridisciplinaire avec des masseurs-kinésithérapeutes ou des rhumatologues.

Une journée de travail

La journée commence souvent par une série de consultations. Le professionnel écoute d'abord le patient raconter ce qui l'amène, puis examine son pied de façon statique, dynamique et posturale. Cet examen sert à poser un diagnostic avant tout geste.

Ensuite, il explique les soins à prévoir et commence le traitement. Il peut prendre des empreintes, adapter une orthèse, faire un essayage avec le patient et lui montrer comment la porter. Une bonne part du temps se passe aussi à conseiller : choix des chaussures, coupe d'ongles, gestes à éviter, surveillance quotidienne des pieds. Il renseigne les dossiers et suit l'évolution de chaque patient après le traitement.

Les qualités qui comptent

Les gestes manuels comptent beaucoup : il faut de la dextérité, de la douceur et de la précision. La capacité à expliquer ce que l'on fait pendant le geste rassure le patient et l'aide à participer à son traitement. L'écoute et l'empathie sont tout aussi importantes, car les patients sont très variés, des enfants aux personnes âgées, en passant par les sportifs et les personnes diabétiques. Le discernement et la rigueur interviennent dans l'analyse clinique, et la curiosité pour les nouveaux matériels permet de rester à jour tout au long de la carrière.

Conditions de travail

La grande majorité des professionnels exercent en libéral : 98 % des 14 400 pédicures-podologues travaillent en cabinet libéral ou pluridisciplinaire. Le statut est donc surtout celui de profession libérale ou de travailleur indépendant. Les postes salariés existent à l'hôpital, dans le public ou le privé, mais ils restent rares. Les journées se déroulent en général en journée et le métier demande de nombreux gestes précis, ce qui peut fatiguer les mains et le dos. Le contact avec le public est permanent. Il arrive aussi de se déplacer au domicile des patients, à l'hôpital ou en maison de retraite. Les débuts en libéral demandent un investissement de départ important, et il faut souvent trois ou quatre ans pour constituer une clientèle et vivre de son activité. Les zones rurales, moins pourvues, offrent davantage d'opportunités que les grandes villes déjà bien dotées. Le salaire débutant en hôpital public est de 1945 euros brut par mois, et le revenu mensuel moyen en libéral est de 2084 euros brut.

Comment y accéder

Pour exercer, il faut obtenir le diplôme d'État de pédicure-podologue, qui est obligatoire. La formation se prépare après le baccalauréat, en 3 à 4 ans, et son niveau d'accès est bac + 3. Une quinzaine de formations de ce type se font en école ou à l'université, et aucune n'est proposée en apprentissage.

Certains établissements recrutent aussi après une première année universitaire en L.AS, c'est-à-dire une licence avec option accès santé. Il faut donc regarder les modalités d'admission de chaque école avant de s'inscrire.