Documentaliste

Le métier

Le documentaliste recherche, sélectionne et met à disposition l'information dont une structure a besoin. Il travaille aussi bien dans une entreprise que dans une administration, une association ou un organe de presse disposant de son propre centre de documentation. Son fil conducteur tient en trois gestes : collecter l'information, la traiter, puis la diffuser sous des formes variées, comme des revues de presse thématiques ou des dossiers de synthèse.

Il ne travaille pas seul. Il est au service de ses utilisateurs : salariés, responsables de services, chercheurs, étudiants, selon le lieu où il exerce. Il dialogue aussi avec les informaticiens et les prestataires techniques, car une grande part de son activité passe par des outils numériques et des bases de données.

Le métier s'exerce dans le privé, où la veille concurrentielle est stratégique, mais aussi dans le public, dans les bibliothèques, les musées ou les institutions. Les lieux sont très variés, et les missions changent beaucoup d'un endroit à l'autre.

Une journée de travail

Une journée type commence souvent par la réponse à une demande ponctuelle : retrouver des articles, identifier une source fiable, orienter quelqu'un vers le bon document. Le documentaliste interroge les bases de données, dépouille la presse, explore Internet, et assure une veille permanente sur les sujets qui intéressent son employeur. Une partie du temps se passe aussi à choisir ce qu'il faut acquérir, qu'il s'agisse d'ouvrages, de périodiques ou d'abonnements à des services spécialisés.

Ensuite vient le travail de traitement : analyser ce qui a été recueilli, retenir ce qui répond vraiment au besoin, construire un dossier thématique ou une revue de presse, rédiger une synthèse, indexer les documents par thème, date, auteur ou mot-clé pour qu'on puisse les retrouver. Tout doit être stocké et conservé dans une base organisée. Selon l'employeur, il peut aussi initier les utilisateurs aux méthodes de recherche.

Les qualités qui comptent

Il faut d'abord de la curiosité et un vrai goût pour l'information, car la sélection demande de lire beaucoup et de juger vite. La rigueur et le sens de l'organisation sont tout aussi décisifs, puisqu'un classement bancal rend un fonds inutilisable. Les capacités d'analyse et de synthèse, ainsi qu'une plume claire pour mettre les informations en forme, comptent au quotidien. Côté technique, l'aisance avec l'informatique et les logiciels spécialisés est indispensable, de même que la maîtrise de l'anglais. Enfin, l'écoute, la pédagogie et l'empathie permettent de comprendre ce que l'utilisateur cherche vraiment, parfois sans savoir le formuler.

Conditions de travail

Les lieux de travail sont multiples : bibliothèque, municipalité, musée, entreprise, média, centre de recherche, cabinet d'avocats, association ou fondation. On peut être salarié, fonctionnaire ou indépendant, qui propose ses services aux sociétés ou aux professionnels. La majorité des postes sont en CDI, mais les CDD existent aussi, et l'intérim représente un volume plus réduit d'offres. Les postes dans la fonction publique s'obtiennent par concours et restent peu nombreux dans certains secteurs. Le travail peut inclure des week-ends et des jours fériés, et il demande de porter ou de manipuler parfois des charges lourdes. Les salaires de débutant se situent entre 1867 et 2900 euros brut par mois, selon les indications disponibles.

Comment y accéder

Le métier est accessible à partir d'un bac + 2, par exemple le DEUST métiers des bibliothèques et de la documentation, en deux ans après le bac. Un bac + 3 ouvre aussi la voie, avec le BUT information-communication parcours information numérique dans les organisations, une licence pro métiers du livre ou une licence disciplinaire comportant un parcours documentation. Beaucoup de documentalistes poursuivent jusqu'au bac + 5, via un master information, documentation ou une école spécialisée, et ce niveau est celui de la plupart des professionnels. Une double compétence, en droit, en économie ou en sciences, est souvent recherchée par les employeurs.

Plusieurs formations se suivent en apprentissage : 70 formations en apprentissage sont liées au métier, et elles sont comptées à part des formations en école ou à l'université. Les contenus sont nombreux selon les parcours, il faut donc comparer les programmes avant de choisir.