Costumier / costumière

Le métier

Le costumier ou la costumière conçoit et réalise les vêtements des personnages d'un film, d'une pièce de théâtre, d'un spectacle ou d'une émission télévisée. Il ne suffit pas de trouver une étoffe, une couleur et une forme : celles-ci doivent s'accorder avec la mise en scène, le décor et la psychologie de chaque personnage. Pour une histoire située dans le passé, il faut fouiller les archives, les images et les documents d'époque pour retrouver les formes, les couleurs et les tissus de l'époque.

Le travail se fait toujours en lien étroit avec d'autres personnes. Au cinéma, on collabore avec le réalisateur ou la réalisatrice et le responsable du décor. Sur scène, on travaille avec le metteur ou la metteuse en scène, le chorégraphe ou le scénographe. Il arrive aussi de coordonner une petite équipe de couturiers, de tailleurs, de chapeliers, de bottiers et d'habilleurs, tout en gérant les relations avec les fournisseurs.

Le métier s'exerce dans les arts du spectacle et dans l'audiovisuel. Les employeurs possibles sont les compagnies, les théâtres, les opéras et les associations culturelles, mais aussi les collectivités et les institutions culturelles. Un costumier peut habiller des chanteurs, des danseurs, des musiciens, des présentateurs ou des mannequins.

Une journée de travail

Une journée commence souvent à l'atelier, par la lecture des maquettes et des croquis validés. On présente ensuite à la personne responsable de la mise en scène ou du tournage des dessins accompagnés d'échantillons. Une fois les modèles acceptés, il faut acheter les tissus, les couper aux mesures de chaque artiste, puis coudre. Les essayages occupent une bonne part du temps : on retouche directement sur le comédien ou la comédienne, parfois plusieurs fois.

Le reste de la journée se partage entre la recherche de tissus, la location ou la récupération de vêtements dans des magasins spécialisés, et la gestion du budget, qui ne permet pas toujours de tout fabriquer. Il faut aussi entretenir les costumes, les réparer, organiser leur stockage et régler le passage des habilleurs entre deux scènes. Sur les plateaux et dans les loges, la présence est attendue au moment où tout doit être prêt.

Les qualités qui comptent

Il faut de bonnes bases en couture et une vraie dextérité, car le travail demande de la précision et de la minutie. La créativité compte autant : il faut connaître l'histoire du costume et les techniques de coupe propres à chaque époque, tout en sachant s'en détacher. Les délais étant souvent serrés, l'organisation et la réactivité sont indispensables, de même que la capacité à travailler dans l'urgence. Enfin, l'écoute compte beaucoup : il faut tenir compte des consignes du réalisateur ou du metteur en scène et des remarques des artistes qui portent les vêtements, avec souplesse et disponibilité.

Conditions de travail

Le costumier travaille surtout en atelier, mais aussi sur les plateaux de tournage, dans les loges et dans les coulisses, et il se déplace chez les fournisseurs ou les loueurs de costumes. Les horaires sont décalés : soirées, week-ends et jours fériés font partie du rythme. Certaines saisons peuvent aussi conduire à suivre des artistes sur la route des festivals. Le statut le plus courant est celui d'intermittent du spectacle, avec une alternance de périodes d'activité et de chômage ; les postes permanents sont rares. Le secteur ne compte que quelques centaines de professionnels en France, et la durée des contrats tend à diminuer, ce qui pousse beaucoup de costumiers à cumuler d'autres activités de couture, comme les robes de soirée ou de mariée. Le salaire de départ est indiqué à partir de 2156 euros brut par mois.

Comment y accéder

Pour exercer, il est conseillé d'avoir un diplôme de niveau bac + 3 au minimum. Plusieurs parcours mènent au métier : le diplôme de scénographie costumes de l'école du TNS, accessible après le bac en 3 ans, ou l'Ensatt, qui recrute à partir d'un bac + 2 et forme en 3 ans. Ces deux écoles publiques se présentent sur concours. On peut aussi viser le DN MADE, en mention mode ou en mention spectacle, ou une licence professionnelle métiers du spectacle consacrée à la scénographie, au décor et au costume. Pour aller plus loin, le diplôme arts et techniques du théâtre, parcours conception costume de l'Ensatt, se place au niveau bac + 5. Une école de stylisme constitue une autre voie possible.

La formation par l'apprentissage existe : il y a 7 formations en apprentissage liées à ce métier, et 2 d'entre elles relèvent du DN MADE mention spectacle.