Conseiller agricole / conseillère agricole

Le métier

Le conseiller ou la conseillère agricole aide les agriculteurs et les agricultrices à mieux faire tourner leur exploitation. Il ou elle travaille sur la gestion de l'exploitation, le choix des cultures résistantes, l'élevage, le matériel adapté, mais aussi la commercialisation des produits de la ferme et la recherche de nouvelles activités, comme l'accueil à la ferme ou les randonnées.

Au sein d'une coopérative, il sert d'intermédiaire entre les producteurs et les acheteurs. Dans les chambres d'agriculture, les centres d'études techniques agricoles, les établissements départementaux d'élevage ou les coopératives laitières, il participe à des projets de développement à l'échelle d'une région, réalise des études de marché et diffuse aux producteurs les résultats de la recherche agronomique.

Il travaille donc en lien direct avec les exploitants, mais aussi avec d'autres spécialistes, qu'il peut solliciter quand une demande est très ciblée, par exemple pour une machine agricole nouvelle.

Une journée de travail

Une bonne partie de la semaine se passe dehors. Le conseiller se rend régulièrement sur les exploitations de son secteur pour poser un diagnostic économique et technique, observer les sols et les cultures, puis proposer un plan d'action adapté à chaque ferme, car aucune exploitation ne ressemble à une autre. Un projet peut s'étaler sur plusieurs années, ce qui oblige à revenir souvent et à suivre les résultats.

Entre deux visites, il prépare ses expérimentations, analyse les résultats, rédige des rapports et suit l'actualité technique et réglementaire. Il anime aussi des réunions techniques avec des groupes d'agriculteurs, sur des sujets comme la comptabilité, l'agriculture raisonnée ou les demandes de subventions. Quand un aléa frappe, une tempête, une grêle ou une inondation, il aide les exploitants à monter leurs dossiers pour les assureurs.

Les qualités qui comptent

Il faut d'abord un bon bagage technique : techniques de culture, production animale, droit rural, fiscalité, normes environnementales et politique agricole européenne. Mais l'écoute compte autant. Certains exploitants sont dans des situations tendues, et il faut savoir les entendre avant de conseiller. Savoir argumenter et convaincre, même quand la décision à prendre est difficile, fait aussi partie du travail. On attend aussi de la rigueur, de la précision, la capacité à organiser ses priorités et un bon goût pour les outils numériques et les nouvelles technologies. L'esprit d'équipe est utile, car le conseiller travaille souvent avec d'autres techniciens et spécialistes.

Conditions de travail

Les horaires suivent en général un rythme régulier, mais les saisons et les demandes des agriculteurs peuvent faire commencer plus tôt ou finir plus tard. Les week-ends et jours fériés ne sont pas exclus. Le travail se fait en extérieur, souvent sous la pluie, le vent ou le froid, avec des équipements de protection comme les gants, les chaussures, le casque ou les protections auditives, et parfois la manipulation de charges lourdes. Dans une chambre d'agriculture, il faut aussi assurer des permanences au bureau. Le poste peut être un CDI ou un CDD, parfois un contrat saisonnier. Le conseiller est salarié, et il organise son emploi du temps de façon autonome. Le salaire du débutant est indiqué entre 1867 et 2500 euros brut par mois.

Comment y accéder

Le niveau minimum demandé est bac + 2. Le BTSA est la voie la plus directe : le BTSA analyse, conduite et stratégie de l'entreprise agricole, le BTSA métiers de l'élevage : développement, production, conseil ou le BTSA agronomie et cultures durables en font partie. Il est possible de compléter par une licence professionnelle en un an, ou de passer par le BUT génie biologique parcours agronomie, en trois ans. Les licences professionnelles en productions animales ou végétales offrent aussi des débouchés vers le conseil.

En pratique, la plupart des postes sont occupés par des ingénieurs agronomes débutants, titulaires d'un bac + 5, et un diplôme d'ingénieur est de plus en plus souvent demandé. Les BTSA se préparent aussi en apprentissage : 151 formations en apprentissage existent pour le BTSA analyse, conduite et stratégie de l'entreprise agricole, et 54 pour le BTSA métiers de l'élevage. Ces formations en apprentissage sont comptées à part des formations en école ou à l'université, et il en existe 515 au total pour les diplômes liés à ce métier.