Technicien en optique de précision / technicienne en optique de précision

Le métier

Le technicien ou la technicienne en optique de précision fabrique et contrôle des composants optiques : lentilles, miroirs, prismes. Ces pièces entrent ensuite dans des instruments qui permettent d'agrandir, de zoomer ou d'observer ce qui échappe à l'œil nu. Ce qui distingue ce métier de ses voisins, comme l'électronique ou la mécanique de précision, c'est que l'optique est au cœur du travail : on ne se contente pas d'assembler, on doit comprendre comment la lumière traverse et se déforme dans chaque pièce.

Le métier s'exerce à la croisée de plusieurs disciplines. La majorité des systèmes optiques sont aujourd'hui des systèmes optroniques, qui associent optique, électronique, informatique et mécanique. Le technicien doit donc connaître un peu de chacune de ces matières pour résoudre les problèmes qu'il rencontre.

On travaille en PME qui fabriquent des composants élémentaires ou des équipements de mesure et d'analyse, mais aussi dans de grands groupes. Le secteur recrute aussi dans la recherche, où le technicien participe à la création de systèmes optiques et de prototypes sous la direction d'un ingénieur. Les domaines d'application vont de la lunetterie à l'optique instrumentale, en passant par l'armement.

Une journée de travail

Une journée commence souvent par la lecture des consignes et des plans techniques. Le technicien supervise une équipe d'opérateurs qui pilotent des robots ou des machines à commande numérique, notamment pour travailler le verre ou assembler des instruments. Une partie de son temps va au contrôle : il vérifie les dimensions et les caractéristiques optiques d'un composant ou d'un sous-ensemble à l'aide d'appareils adaptés. Il lui arrive aussi de coller des éléments avec des techniques spécifiques, puis de monter et régler les pièces fabriquées.

Dans un bureau d'études ou en salle blanche, c'est-à-dire un milieu stérile à l'abri de la poussière, il met au point et surveille les opérations d'assemblage, de réglage, de test et de mesure. Le travail se termine par la rédaction de comptes rendus et la mise à jour des documents techniques, une tâche qui demande de la rigueur autant que le geste précis.

Les qualités qui comptent

Les machines font une grande partie du travail de très haute précision, mais elles n'enlèvent pas l'exigence de la main. Il faut de la dextérité, du goût pour la perfection et une vraie patience, car les matériaux sont fragiles et coûtent cher. S'ajoutent des bases solides en physique, en électronique et en mécanique, ainsi qu'un esprit curieux capable de trouver seul la cause d'un défaut. Savoir lire l'anglais technique et rédiger des comptes rendus fait aussi partie du quotidien. L'esprit d'équipe et la capacité à proposer des améliorations comptent beaucoup dans un poste où l'on encadre et où l'on travaille avec des ingénieurs.

Conditions de travail

Le technicien travaille le plus souvent en atelier, en bureau d'études, en laboratoire ou en salle blanche, avec des équipements de protection individuelle comme les gants, les chaussures, le casque ou les protections auditives. Le rythme peut être irrégulier, avec des pics d'activité et, selon les postes, des astreintes. Le statut est celui de salarié. Le débutant peut toucher à partir de 1867 euros brut par mois. Les emplois se concentrent dans quelques régions, comme l'Île-de-France, Rhône-Alpes, PACA ou Aquitaine, et dans certains pôles de compétitivité, ce qui peut imposer de se déplacer.

Comment y accéder

Le BTS photonique : technologies et sciences de la lumière se prépare en deux ans après le baccalauréat. C'est le niveau minimal pour ce métier, et il est particulièrement apprécié des employeurs. Il peut être complété par une licence professionnelle en un an, par exemple en optronique, instrumentation optique ou lasers. Le BUT mesures physiques, en trois ans, ouvre aussi des débouchés dans le secteur de l'optique, avec plusieurs parcours possibles. Une licence mention physique, ou une licence professionnelle mention optique professionnelle, mènent également au niveau bac + 3.

Plusieurs de ces diplômes existent en apprentissage. Le BTS photonique compte 4 formations en apprentissage, et la licence professionnelle mention optique professionnelle en compte 33, en plus de 6 formations en école ou à l'université. Le BUT mesures physiques parcours techniques d'instrumentation en compte 20, et 25 en école ou à l'université. Ces chiffres varient selon les parcours, il faut donc vérifier les formations proposées dans la région visée.