Opérateur de raffinerie / opératrice de raffinerie

Le métier

Beaucoup imaginent un métier assis devant un tableau de bord. C'est en partie vrai, mais seulement pour une moitié du poste. L'opérateur ou l'opératrice de raffinerie a pour mission de surveiller et de vérifier l'état des installations qui transforment le pétrole brut en fioul, kérosène, essence ou lubrifiant. Une raffinerie fonctionne en extérieur, sans toit, et c'est sur le terrain que se joue l'essentiel du travail.

Il existe deux postes. L'opérateur extérieur circule dans l'unité de production et contrôle le matériel : réglage des vannes, vérification des pressions, recherche de fuite. L'opérateur consoliste, lui, surveille l'unité depuis une salle de contrôle, devant des écrans qui donnent une vue d'ensemble. Les deux sont en communication permanente par radio.

Le métier se fait donc en équipe, avec les collègues du terrain, les consolistes et les entreprises extérieures qui interviennent sur les installations. L'opérateur extérieur encadre et accompagne ces interventions sur son unité.

Une journée de travail

Une journée commence par la prise de poste et la lecture de ce qui s'est passé avant toi. Ensuite, tu fais ta ronde dans l'unité. Tu marches, tu regardes, tu écoutes. Une pompe qui tourne trop fort, une odeur qui n'est pas la bonne, une température qui monte plus qu'elle ne devrait : c'est ce qui te fait t'arrêter. Tu règles les vannes, tu contrôles les pressions, tu notes ce qui doit l'être.

Quand un problème apparaît, fuite, débit anormal ou panne, tu préviens le consoliste ou tu es toi-même alerté par lui. Tu interviens sur place, tu sécurises la zone et tu traites le défaut. Si une entreprise extérieure doit travailler sur ton unité, tu encadres l'intervention du début à la fin.

Les qualités qui comptent

Il faut des sens en éveil. L'odorat sert à repérer une fuite de gaz, la vue une fuite visible, l'ouïe un bruit qui n'est pas normal, et le toucher les vibrations d'une tuyauterie. Il faut aussi de la rigueur, parce que la sécurité ne tolère pas le relâchement. Tu travailleras souvent seul, surtout la nuit et le week-end. L'autonomie et le sens des responsabilités sont donc indispensables. Enfin, la communication radio demande de bien écouter, de bien expliquer et de vérifier que le message a été compris. Il faut savoir rester calme dans le bruit des pompes et l'odeur du pétrole.

Conditions de travail

Tu travailles dehors, par tous les temps, de jour comme de nuit. Le bruit est constant, les produits sont inflammables, polluants, parfois explosifs, et souvent traités à haute température. Tu portes un équipement de protection individuelle : gants, chaussures, casque, protections auditives. Une raffinerie ne s'arrête jamais. Les opérateurs travaillent en 3x8, en trois équipes qui se relaient sur vingt-quatre heures, et le travail couvre trois week-ends sur cinq ainsi que certains jours fériés. Des astreintes peuvent s'ajouter. Le statut est celui de salarié, dans le secteur privé, en CDI ou en CDD, et il arrive que le poste soit proposé en intérim. Le salaire de débutant est à partir de 1868 euros brut par mois, hors primes. Les raffineries se trouvent souvent le long des côtes ou dans des zones industrielles comme la vallée du Rhône, et il faut parfois accepter de bouger pour évoluer.

Comment y accéder

On peut entrer dans le métier avec un bac ou un équivalent, mais les employeurs préfèrent nettement un bac + 2 ou un bac + 3. Quel que soit le diplôme, une formation professionnelle théorique et pratique en entreprise vient compléter le parcours. Le brevet d'opérateur extérieur se prépare en un an en alternance, au CFA de l'Institut français du pétrole à Lillebonne (76). Le titre d'opérateur extérieur de procédés complexes dans les industries de la chimie et de l'énergie est certifié RNCP niveau 4.

Côté bac, tu peux viser le bac professionnel procédés de la chimie, de l'eau et des papiers-cartons, ou un bac technologique comme STL ou STI2D. Après le bac, le BTS métiers de la chimie ou le BTS conception et réalisation de systèmes automatiques se préparent en deux ans. Le BUT chimie, le BUT génie chimique ou génie des procédés, ou le BUT métiers de la transition et de l'efficacité énergétiques se font en trois ans. Les formations en apprentissage existent pour plusieurs de ces diplômes, et 99 formations en apprentissage sont liées à ce métier, comptées à part des formations en école ou à l'université.