Expert-comptable / experte-comptable

Le métier

Toute entreprise doit tenir une comptabilité juste et sincère. Les services fiscaux, les actionnaires et les banquiers s'appuient dessus pour juger de la santé d'une entreprise. C'est là qu'intervient l'expert-comptable ou l'experte-comptable : il ou elle arrête les bilans financiers ou fiabilise la comptabilité de ses clients, qu'il s'agisse d'artisans, de commerçants, de professions libérales, de petites ou grandes entreprises ou d'associations.

Le métier ne se limite pas à la comptabilité. Au fil des années, la profession s'oriente vers l'accompagnement et le conseil. L'expert-comptable guide ses clients sur leur développement économique, les logiciels de gestion adaptés, la fiscalité ou encore le droit social. Il ou elle travaille en soutien des dirigeants, qui attendent de lui des décisions éclairées et une conformité à la réglementation.

Le métier s'exerce à titre libéral, en cabinet d'expertise comptable ou dans une AGC (association de gestion et de comptabilité). Il est aussi possible de rejoindre ensuite un poste interne dans une grande entreprise. Dans tous les cas, l'expert-comptable travaille avec des collaborateurs, comptables et gestionnaires de paie notamment, dont il organise le travail.

Une journée de travail

Les missions principales portent sur la tenue de la comptabilité et, surtout, sur la préparation des comptes annuels des PME, des associations ou des administrations. L'expert-comptable vérifie que les comptes sont fiables et sincères, puis veille au respect des délais pour les obligations administratives, vis-à-vis des banques ou des actionnaires.

À partir de l'analyse des comptes, il ou elle propose aussi des conseils de gestion. Obtenir des délais de paiement, renégocier un emprunt, décaler des remboursements ou financer un investissement font partie des demandes courantes. Selon les dossiers, il peut également intervenir sur le système informatique comptable, le droit du travail, le droit des affaires ou la gestion de patrimoine. Une part de la journée est consacrée à des rendez-vous avec les clients, dont l'agenda s'adapte à leurs disponibilités.

Les qualités qui comptent

Les qualités qui comptent le plus sont la rigueur, la précision et le sens du devoir, car le travail engage la confiance des clients et de la profession. L'honnêteté et la discrétion sont tout aussi attendues, puisque l'activité est soumise au secret professionnel. Il faut aussi une bonne capacité d'analyse et de synthèse, savoir organiser son travail selon les priorités et tenir face aux échéances. Le relationnel est indispensable : écouter, expliquer simplement et vendre ses services. Enfin, la mise à jour permanente des connaissances, en fiscalité, en droit social et en outils informatiques, fait partie du métier.

Conditions de travail

Le métier est de proximité : les contacts avec les clients sont fréquents et se font souvent en rendez-vous. Les horaires sont extensibles, notamment lors des périodes intenses comme l'audit des comptes, et les déplacements professionnels sont courants. La rémunération repose sur le temps de travail. Le métier peut être exercé en statut libéral ou en salariat, notamment pendant la période de pratique professionnelle nécessaire à l'obtention du diplôme. L'activité est réglementée et soumise à un code de déontologie. Le travail de l'expert-comptable est par ailleurs vérifié par un commissaire aux comptes, qui certifie ou non les comptes de l'entreprise.

Comment y accéder

Pour accéder au métier, il faut compter huit ans d'études après le bac. Le parcours commence par trois ans de préparation au DCG (diplôme de comptabilité et de gestion), qui permet de devenir comptable ou de poursuivre ses études. Vient ensuite la préparation du DSCG (diplôme supérieur de comptabilité et de gestion), sur deux ans, qui ouvre le poste de responsable comptable ou la voie vers l'expertise.

Ces cinq années d'études théoriques sont suivies de trois ans de pratique professionnelle, pendant lesquels le candidat est salarié. Ce n'est qu'à l'issue de cette période qu'il peut se présenter aux épreuves du DEC (diplôme d'expertise comptable), qui correspond au niveau bac + 8. Le parcours est dit « à tiroirs » : il est possible de s'arrêter après le DCG ou le DSCG pour travailler dans un cabinet ou une entreprise, puis de reprendre ses études. Des formations en apprentissage existent également, au nombre de 528.