Employé d'élevage / employée d'élevage

Le métier

L'employé d'élevage prend soin des animaux sur une exploitation agricole. Il les nourrit, les surveille et veille à ce qu'ils vivent dans de bonnes conditions. Selon la production, il travaille avec des vaches laitières, des chèvres, des brebis, des poules pondeuses ou des animaux élevés en plein air.

Il travaille aux côtés de l'éleveur, avec qui il forme souvent un binôme. Dans certaines exploitations, il peut aussi remplacer l'éleveur pendant de courtes périodes. Le métier peut être une première expérience, avant de s'installer à son compte avec son propre élevage.

Les formations citent aussi les noms d'agent d'élevage ou d'ouvrier d'exploitation agricole pour désigner ce même emploi. Le secteur concerné est l'agriculture.

Une journée de travail

Une journée commence tôt, souvent avec la distribution des rations d'eau et d'aliments, dosées selon l'espèce, l'âge et l'état de santé de chaque animal. En élevage laitier, la traite occupe une part importante du travail, comme l'alimentation des vaches, des chèvres ou des brebis. Chez un producteur de poules pondeuses, il faut ramasser les œufs matin et soir, les calibrer et noter les informations de traçabilité dans le cahier d'élevage.

Le reste de la journée est consacré à l'entretien : litières ou nids propres, bâtiments bien ventilés, températures surveillées, en particulier pour les jeunes animaux. Sur un élevage en plein air, il contrôle les clôtures et les répare si besoin. Il entretient aussi le matériel et les aires de stockage des aliments, en respectant strictement les règles d'hygiène.

Les qualités qui comptent

Le plus important est l'observation. Repérer rapidement un animal qui ne va pas bien, et le signaler à l'éleveur, peut éviter la contagion à tout un troupeau. Il faut aussi de la rigueur, car les règles sanitaires sont strictes et doivent être suivies à chaque geste. La connaissance de l'animal compte beaucoup : bien le manipuler évite les accidents, pour l'homme comme pour la bête. Les machines de traite, les mélangeuses ou les autres équipements demandent une bonne prise en main, et il faut savoir suivre leurs évolutions techniques. Enfin, la polyvalence est utile : sur les élevages de troupeaux, il peut être amené à conduire un tracteur ou une machine agricole pour la récolte des fourrages. L'autonomie et l'initiative sont attendues, surtout lors des remplacements.

Conditions de travail

Le travail est physique. Les tâches manuelles sont nombreuses et variées, et une bonne endurance est nécessaire, car on est constamment en mouvement. Dans le cadre d'un binôme avec l'éleveur, il peut assurer des permanences auprès des animaux, notamment le week-end ; la traite a lieu un week-end sur trois dans l'exemple donné. Pour des interventions sur les animaux, il seconde le technicien d'élevage ou l'éleveur. Il porte les équipements de protection individuelle adaptés, comme la combinaison ou les bottes stériles. Selon le type d'élevage, il peut se déplacer entre plusieurs exploitations ou conduire les animaux au pâturage. Le métier s'exerce en saisonnier ou en salarié. Les services de remplacement et les groupements d'employeurs agricoles recrutent de plus en plus d'agents d'élevage. Le salaire de débutant est indiqué à partir de 1868 euros brut par mois.

Comment y accéder

Le métier s'ouvre avec un CAP ou un équivalent. Après la 3e, on peut préparer le CAP agricole métiers de l'agriculture, en deux ans, ou le CAPa agricultures des régions chaudes. Le BPA ouvrier d'élevage de ruminants et de cultures fourragères dure également deux ans. Certains emplois visent aussi un certificat de qualification professionnelle, par exemple en élevage laitier bovin, en élevage porcin ou en petits ruminants.

Le bac professionnel conduite et gestion de l'entreprise agricole se prépare en trois ans après la 3e. Après un CAP, le BP responsable d'exploitation agricole se prépare en deux ans. Ces diplômes ouvrent aussi la voie à des responsabilités plus larges, à condition d'acquérir des compétences en technique et en gestion.

Le CAP métiers de l'agriculture compte 168 formations en école ou à l'université et 314 formations en apprentissage, ce qui en fait une voie accessible en alternance. Le bac pro compte 234 formations en école ou à l'université, et 219 formations en apprentissage.