Consultant / consultante

Le métier

Le consultant ou la consultante est un spécialiste appelé par une entreprise pour résoudre un problème précis ou améliorer son fonctionnement. Les domaines sont très variés : informatique, commerce électronique, organisation, ressources humaines, développement commercial, fiscalité, logistique ou cybersécurité. Ce qui distingue ce métier de celui d'un salarié spécialisé au sein d'une entreprise, c'est le regard extérieur : le consultant arrive sans attache interne et propose des solutions sur mesure.

Il exerce le plus souvent dans un cabinet de conseil, qui le met au service de plusieurs clients. Le travail suit toujours une même logique : on analyse l'existant, on pose un diagnostic, on recommande des solutions, puis on suit leur mise en œuvre. Certains consultants se spécialisent ensuite dans un secteur comme la banque, l'industrie, le BTP, la santé ou le secteur public.

Dans son travail, le consultant collabore avec les dirigeants et le personnel des entreprises clientes, mais aussi avec les membres de son propre cabinet. Les consultants juniors font souvent partie d'équipes organisées par spécialité, qui peuvent compter de 3 à 40 personnes dans les grands cabinets.

Une journée de travail

Une mission commence presque toujours sur le terrain. Le consultant rencontre les dirigeants et les salariés, organise des entretiens, observe le fonctionnement des services et les circuits d'information, puis recoupe ce qu'il a recueilli. Vient ensuite l'analyse des solutions possibles et de leurs enjeux, avant la présentation des recommandations au client.

La mission se découpe en phases, et son rythme change au fil du temps. Après l'analyse initiale, les horaires deviennent souvent plus lourds, et les missions d'urgence peuvent conduire à travailler plusieurs nuits de suite. Entre deux missions, le consultant doit aussi se tenir informé des évolutions de son secteur et se préparer à la suite.

Les qualités qui comptent

Le métier repose d'abord sur l'écoute active : il faut comprendre les besoins et les inquiétudes du client, poser les bonnes questions, puis faire preuve d'analyse et de synthèse pour formuler un diagnostic juste. Il faut aussi savoir convaincre des dirigeants qui disposent de peu de temps, argumenter clairement et garder une part de diplomatie quand il s'agit de faire accepter le changement. La curiosité intellectuelle, l'esprit d'initiative et une certaine capacité à se remettre en question complètent ce profil. Le sens commercial compte également pour progresser dans la hiérarchie, de même que la maîtrise de l'anglais, jugée indispensable.

Conditions de travail

Le consultant passe la majeure partie de son temps chez les clients, ce qui oblige à s'adapter aux disponibilités de ses interlocuteurs. Les déplacements peuvent être fréquents, et le cabinet ou la société de services informatiques qui l'emploie reste son point d'attache. Le métier peut s'exercer en salariat ou en indépendant, et les professionnels confirmés choisissent parfois ce second statut. Les horaires sont extensibles après la phase d'analyse, et chaque mission donne lieu à une évaluation, qui constitue une source de stress à savoir gérer. Le salaire de débutant est indiqué à partir de 3100 euros brut par mois.

Comment y accéder

Le métier est accessible à partir d'un bac + 5. Les cabinets de conseil en management recrutent des profils variés : universitaires, diplômés d'écoles supérieures de commerce et de gestion, d'écoles d'ingénieurs ou d'instituts d'études politiques. Les cabinets spécialisés en informatique ou en ingénierie recrutent surtout des ingénieurs et des informaticiens. Les parcours possibles incluent un diplôme d'ingénieur, une école de commerce, un IEP ou un master, éventuellement complété par un mastère spécialisé d'une année, par exemple en conseil en organisation ou en management stratégique. Les spécialisations sont nombreuses, comme le conseil, le marketing digital, la gestion des ressources humaines, l'audit, la cybersécurité ou la RSE.

Certaines formations de niveau bac + 5 se préparent en apprentissage. Pour la licence professionnelle ou le master mention marketing et vente, on compte 86 formations en apprentissage, contre 42 en école ou à l'université. Pour le master mention management et administration des entreprises, on en compte 40 en apprentissage et 54 en école ou à l'université. Un stage reste la meilleure façon d'entrer dans les cabinets, qui nouent souvent des partenariats avec les écoles.